FIN 4.5

James sonrió. Pudo haberle contado a padre acerca de la determinación de Matthew.
"Verá" procedió Matthew. "También estoy expulsado de la Academia de Cazadores de Sombras."
"¿Fuiste expulsado?" preguntó James. "Cuándo? ¿Por qué?"
"En más o menos cuatro minutos" dijo Matthew, "porque rompí mi palabra solemne y exploté el ala
sur de la Academia."
James y su padre miraron el ala sur. De pie, viéndose como si fuera a permanecer por otro siglo.
"Tenía la esperanza de no tener que llegar a esto, pero así ha sido. Le di a Christopher ciertos
materiales que sabía que él podía convertir en explosivos. Los medí con mucho cuidado, me
aseguré de que eran de acción lenta, e hice a Thomas jurar que se llevaría a Christopher lejos. He
dejado una nota explicando que era mi culpa, pero no deseo explicarle esto a madre. ¡Por favor,
llévame contigo al Instituto de Londres, para que pueda ser enseñado cómo ser Cazador de Sombras
con James!"
"Charlotte me cortará la cabeza" dijo padre.
Sonaba tentado, sin embargo. Matthew estaba centelleando malvadamente hacia él, y padre
disfrutaba la maldad. Además de lo cual, no era más inmune a La Sonrisa que cualquier otro.
"Padre, por favor" dijo James con una voz tranquila.
"¡Sr. Herondale, por favor!" dijo Matthew. "No podemos estar separados." James se preparó para la
explicación acerca de la verdad y la belleza, pero en su lugar, Matthew dijo, con simplicidad
demoledora "Vamos a ser parabatai."
James lo miró.
Padre dijo: "Ah, ya veo."
Matthew asintió y sonrió alentadoramente.
"Entonces nadie debe interponerse entre ustedes" dijo padre.
"Nadie" Matthew negó con la cabeza mientras decía "nadie", luego asintió de nuevo. Pareció
seráfico. "Exactamente."
"Muy bien" dijo padre "Todo el mundo entre en el coche."
"Padre, no robaste el coche del tío Gabriel de nuevo" dijo James.
"Este es tu tiempo de angustia. Él querría que lo tuviera, y me lo habría dado, si se lo hubiera
pedido, que como sucede no hice" dijo padre.
Ayudó a Matthew a subir, luego arrastró el baúl de Matthew a su lugar y lo ató firmemente. Él le
dio una mirada perpleja mientras lo hacía. James imaginó que el baúl de Matthew era
significativamente más pesado que el de James. Luego ayudó a James a subir junto a Matthew, y
luego se balanceó para sentarse al otro lado de James. Cogió las riendas y estaban fuera.
"Cuando el ala sur se derrumbe, podría haber escombros" comentó padre. "Cualquiera de nosotros
podría estar herido." Sonaba muy animado sobre esto. "Mejor nos detenemos de camino a casa y
vemos a los Hermanos Silenciosos."
"Eso parece excesi…"comenzó Matthew, pero James le dio un codazo. Matthew aprendería cómo
padre era acerca de los Hermanos Silenciosos pronto.
De todos modos, James no pensaba que Matthew tenía derecho a caracterizar el comportamiento de
otra persona como excesivo, ahora que había volado la Academia.
"Estaba pensando que podríamos dividir nuestro tiempo de entrenamiento entre el Instituto de
Londres y mi casa" continuó Matthew. "La casa del cónsul. Donde la gente no puede insultarte, y
pueden acostumbrarse a verte."
Matthew realmente hablaba en serio acerca de ser entrenado juntos, pensó James. Había planeado
todo. Y si James estaba en Idris más a menudo, tal vez podría ver a Grace más a menudo, también.
"Me gustaría eso" dijo James. "Sé que te gustaría ver más a tu padre."
Matthew sonrió. Detrás de ellos, la Academia explotó. El carro se sacudió ligeramente con la fuerza
del impacto.
"Nosotros no… tenemos que ser parabatai" dijo Matthew, su voz tranquila bajo el sonido de la
explosión. "Lo dije para que tu padre me llevara con ustedes, y así poder ejecutar mi nuevo plan,
pero nosotros no… tenemos que. Quiero decir, a menos que tú… tal vez quieras serlo."
James había pensado que quería un amigo como él, un parabatai que fuera tímido y tranquilo y
entraría en los sentimientos de James sobre el terror a las fiestas. En cambio aquí estaba Matthew,
quien era la vida y el alma de todas las fiestas, quien tomaba apresuradas terribles decisiones, quien
era inesperada y terriblemente amable. Quien había tratado de ser su amigo y seguía intentando, a
pesar de que James no sabía lo que intentar ser un amigo significaba. Quien podría ver a James,
incluso cuando era una sombra.
"Sí"dijo James simplemente.
"¿Qué?"dijo Matthew, que siempre sabía qué decir.
"Me gustaría eso" dijo James. Él curvó sus manos, una alrededor de la manga de la chaqueta de su
padre, y una alrededor de la de Matthew. Se aferró a ellos, todo el camino a casa.
Academia de Cazadores de Sombras, 2008
"Así que James encontró un parabatai y todo salió muy bien" dijo Simon. "Eso es genial."
James era el hijo de Tessa Gray, Simon se había dado cuenta, un largo camino en la historia. Era
extraño pensar que parecía traer a ese niño perdido muy cerca, él y su amigo. A Simon le gustaba el
sonido de James. Le había gustado Tessa, también. Y a pesar de que estaba empezando a tener la
sensación, incluso sin sus recuerdos, de que no siempre le había gustado Jace Herondale, le gustaba
ahora. Catarina rodó los ojos tan duro que Simon pensó que los oía rodar, como diminutas bolas de
boliche exasperadas.
"No, Simon. La Academia sacó a James Herondale por ser diferente, y toda lo que la gente que lo
amaba pudo hacer fue seguirlo. Las personas que los sacaron tuvieron que reconstruir parte de su
preciada Academia, eso sí."
"Uh" dijo Simon. "Lo siento, es el mensaje que estoy destinado a estar aprendiendo < ¿sal, sal tan
rápido como puedas?>"
"Tal vez" dijo Catarina. "Tal vez el mensaje es que confíes en tus amigos. Quizás el mensaje no es
que la gente en el pasado lo hizo mal, pero ahora todos debemos tratar de hacerlo mejor. Tal vez el
mensaje es que tienes que lograr estas cosas por ti mismo. ¿Crees que todas las lecciones tienen
conclusiones fáciles? No seas un niño, Vampiro Diurno. Ya no eres más inmortal. No tienes mucho
tiempo que perder."
Simon tomó eso como el despido que era, recogiendo sus libros.
"Gracias por la historia, Sra. Loss." Corrió escaleras abajo y fuera de la Academia, pero estaba
demasiado tarde, como había sabido que iba a estar. Estaba apenas afuera de la puerta cuando vio a
los escorias, sucios y cansados, tomados del brazo, dando bandazos desde los campos de
entrenamiento. Marisol estaba delante, con su brazo enlazado al de George. Parecía como si alguien
hubiera tratado de arrancar todo su cabello.
"¿Dónde estabas, Lewis?" gritó. "¡Nos hubiera venido bien tus vítores ya que ganamos!"
Algo más por detrás de ellos estaban los élites. Jon se veía muy infeliz, lo que llenó a Simon de un
profundo sentido de paz. Confía en tus amigos, Catarina había dicho.
Simon podía hablar con mundanos en clase, pero importaba más que George y Marisol y Sunil
hablaban también. Simon no quería cambiar las cosas por ser el especial, el mundano excepcional,
el antiguo Vampiro Diurno y antiguo héroe. Todos ellos habían elegido venir a tratar de ser héroes.
Sus compañeros escorias podrían ganar sin él.
Había un motivo más que Catarina podría haber tenido que no había anunciado, pensó Simon. Ella
había oído esta historia de su amigo muerto Ragnor Fell.
Catarina había escuchado historias de su amigo, de la forma en que James Herondale había
escuchado historias de su padre. Ser capaz de contar las historias de nuevo, tener a alguien para
escuchar y aprender, significaba que su amigo no estaba perdido. Tal vez podría escribirle a Clary,
pensó Simon, así como a Isabelle. Tal vez podría confiar en que ella lo amara a pesar de cuántas
veces le había fallado. Tal vez él estaba listo para escuchar historias sobre sí mismo y sobre ella. No
quería perder a su amiga. Simon estaba escribiéndole su carta a Clary cuando George entró, secando
su cabello. Había tomado su vida en sus manos y se había arriesgado a ducharse en el baño de las
escorias.
"Ey"dijo Simon.
"Ey, ¿dónde estabas mientras el juego estaba pasando?”Preguntó George. “Pensé que nunca ibas a
volver y tendría que ser amigo de Jon Cartwright. Entonces pensé acerca de ser amigo de Jon,
estaba abrumado por la desesperación, y decidí buscar una de las ranas que sé que viven aquí, darle
pequeños lentes de rana y llamarlo Simon 2.0. "
Simon se encogió de hombros, sin saber lo mucho que se suponía debía decir. "Catarina me
mantuvo después de la clase."
"Cuidado, o alguien podría empezar rumores sobre ustedes dos" dijo George. "No es que yo
juzgaría. Ella es obviamente… cerúleamente encantadora."
"Ella me contó una larga historia de Cazadores de Sombras siendo idiotas y sobre parabatai. ¿Qué
piensas acerca de todo la cosa parabatai, de todos modos? El misterio parabatai es como una pulsera
de la amistad que nunca se puede retirar."
"Creo que suena bien" dijo George. "Me gustaría eso, el tener a alguien quien siempre cuide mi
espalda. Alguien con quien podría contar en los momentos en que este mundo aterrador se vuelve
aún más aterrador."
"Haces que suene como si hay alguien a quien se lo pedirías."
"Te lo pediría a ti, sí” dijo George, con una pequeña sonrisa incómoda. "Pero sé que tú no me lo
pedirías a mí. Yo sé a quién le pedirías. Y eso está bien. Todavía tengo a la rana Simon" añadió
pensativamente. "Aunque no estoy seguro de que tenga exactamente material de Cazador de
Sombras."
Simon se rió de la broma, como George lo había querido, suavizando el momento incómodo.
"¿Cómo estuvieron las duchas?"
"Tengo una palabra para ti, si" dijo George. "Una triste, triste palabra. Arenoso. Tuve que
ducharme, sin embargo. Yo estaba asqueroso. Nuestra victoria fue increíble, pero duramente
ganada. ¿Por qué los Cazadores de Sombras son tan flexibles, Simon? ¿Por qué?” George siguió
quejándose de los entusiastas intentos si no calificados de Jon Cartwright en el béisbol, pero Simon
no estaba escuchando. Yo sé a quién le pedirías.
Un destello de memoria llegó a Simon, como a veces lo hacía, cortando como un cuchillo. Te amo,
le había dicho a Clary. Lo había dicho creyendo que iba a morir. Había querido que aquéllas fueran
sus últimas palabras antes de morir, las palabras más verdaderas que podía hablar.
Había estado pensando todo este tiempo acerca de sus dos vidas posibles, pero no tenía dos vidas
posibles. Tuvo una vida real, con recuerdos reales y una verdadera mejor amiga. Tenía su infancia
como lo había sido en realidad, de la mano con Clary mientras cruzaban la calle, y el último año
como lo había sido en realidad, con Jace salvando su vida y con él salvando la de Isabelle y con
Clary allí, Clary, siempre Clary.
La otra vida, la tan llamada vida normal sin su mejor amiga, era una falsificación. Era como un
gigante tapiz tejido retratando su vida, escenas que se muestran en los hilos que estaban en todos los
colores del arcoíris, excepto que tenía un color, uno de los colores más brillantes, arrancado.
A Simon le gustaba George, le gustaban todos sus amigos en la Academia, pero no era James
Herondale. Ya había tenido amigos antes de venir aquí. Amigos por los que vivir y morir, para
enredar cada recuerdo. Los otros Cazadores de Sombras, especialmente Clary, eran una parte de él.
Ella era el color que había sido arrancado, el hilo brillante tejido a través de sus primeros recuerdos
hasta los últimos. Algo faltaba en el patrón de la vida de Simon sin Clary, y nunca sería correcto
otra vez, a menos que ella fue restaurada.
Mi mejor amiga, pensó Simon. Otra cosa por la que vale la pena vivir en este mundo, por la que
vale la pena ser un Cazador de Sombras. Tal vez ella no querría ser su parabatai. Dios sabía que
Simon no se lo había ganado. Pero si lo conseguía a través de esta escuela, si se las arreglaba para
convertirse en un Cazador de Sombras, tendría todos los recuerdos de su mejor amiga de vuelta.
Podía tratar por la unión entre Jace y Alec, entre James Herondale y Matthew Fairchild. Podría
preguntarle si realizaría el ritual y hablaría las palabras que le dirían al mundo lo que había entre
ellos, y que era irrompible.
Al menos podría preguntarle a Clary.