3.5
“Tiene razón”, dijo Tessa. “El verde no le va. Le da un aspecto bilioso”. Ella
sonrió a Gabriel. “No hay ninguna razón de Jem para no acompañarnos. Aún
podemos necesitarlo y esto no hace ningún daño el tenerlo ahí."
Gabriel abrió su boca y la cerro de nuevo con un chasquido. El no conocía a
Jem Carstairs no mucho antes de que Jem se hubiera hecho un Hermano
Silencioso, pero le había gustado él. Sin embargo, a diferencia de su esposa,
Gabriel fue una de las personas que (claramente) pensaban que era extraño
que a pesar de que una vez que Tessa se había comprometido con Jem, ella y
Will lo consideraban parte de su familia y trataron de incluirlo en todo lo que
hacían. Habían pocas personas en el mundo que entendieron cuanto Will y
Jem se habían amado, se amaban, y cuanto lo extrañaba Will. Pero Tessa lo
hizo.
“Si pudiéramos ser capaces de salvar a una de estas pobres mujeres, debemos
tratar”, dijo Tessa. “Si Jem puede ayudar, eso sería maravilloso. Si no, Cecily
y yo haremos todo lo que podamos. Espero que no pienses que cualquiera de
nosotros carece del coraje.”
Will se detuvo mirando a Gabriel, y se volvió hacia Tessa. Él la miró y su
rostro se suavizó: los rastros salvajes, el niño destruido había desaparecido,
sustituidos por la expresión a menudo usada por el hombre que era ahora , que
sabía lo que era amar y ser amado. "Querido corazón", dijo. Tomo su mano y
la besó. "¿Quién sabe de tu coraje mejor que yo?”
***
"Aquel octubre", dijo Tessa Gray, "no hubo asesinatos reportados del
Destripador. El Instituto de Londres es asegurado para patrullar todas las
noches, justo a través hasta el amanecer. Se creía que esto mantuvo el
demonio en la bahía. "
Se había oscurecido afuera, a pesar de que era sólo alrededor de las tres de la
tarde. La sala estaba considerablemente más fría desde que el sol se había
desvanecido, y todos los estudiantes se atrincheraron en los asientos, brazos
alrededor de sí mismos para mantener el calor, pero totalmente alerta. Tessa
había estado hablando por algún tiempo, mostrando mapas de Londres, que
describe asesinatos verdaderamente horribles. Era el tipo de cosa que te
mantiene despierto.
"Creo", dijo ella, frotándose las manos, "que es el momento para un breve
descanso. Vamos a reanudar en media hora. "
Durante las largas clases teóricas, la Academia era lo suficientemente
misericordioso para permitir un baño romper en pocas horas, junto con algo
más de oscuro té, que se puso en una de las grandes salas en humeante, urnas
antiguas. Simon era lo suficientemente frío para tomar una copa. Una vez más,
algunos cazadores de sombras benevolentes habían proporcionado una
bandeja de pasteles pequeños. Simon fue capaz de conseguir una visión fugaz
a ellos antes de que sea arrebatada por las élites, quienes se excusaron
primero. Algunas pequeñas galletas tristes fueron dejadas a un lado. Parecían
como si estuvieran hechas de arena.
"Cosas buenas hoy", dijo George, cogiendo una galleta seca. "Bueno, no es
buena, pero más interesante de lo habitual. Me gusta el nuevo profesor
también. No pensarías que ella… ¿Qué edad tiene? "
"Creo que de ciento cincuenta o algo así. Tal vez mayor ", dijo Simon. Su
mente estaba en otra parte.
Tessa Gray había mencionado dos nombres: Jem Carstairs y el Hermano
Zachariah. Al parecer, eran la misma persona. Lo que era interesante, porque
en algún lugar en los recuerdos cambiantes de Simon, se sabía esos nombres.
Y recordó a Emma Carstairs, frente a Jace no podía recordar por qué, pero él
Sabía que había sucedido, y diciendo: Los Carstairs le deben a los Herondales.
Simon miró a Jace, que estaba sentado en un sillón, siendo esperado por
manos y pies por estudiantes.
"Señorita Gray se ve muy bien para ciento cincuenta", dijo George, mirando
hacia Tessa donde examinaba su té con recelo. Mientras ella se alejó de la
mesa, echó una rápida mirada hacia Jace. Había una triste melancólica en su
expresión.
En ese momento, Jace se levantó de su silla, dispersando parásitos. Todas las
élites se movieron para hacer camino a él, y hubo un silencioso coro de "Hola,
Jace" y unos pocos suspiros mientras se abrían camino a Simon y George.
"Hoy lo has hecho muy bien", le dijo a George, que estaba enrojecido y
apareció sin palabras.
"Yo. . . oh. Cierto Sí. Gracias, Jace. Gracias”.
"¿Aun te duele?" Jace preguntó a Simon.
"Sobre todo mi orgullo."
"Se supone que va delante de una caída de todos modos."
Simon se estremeció ante la broma. "¿En serio?"
"He estado esperando para decir esto por un tiempo."
“Esto no es posible." La expresión de Jace mostró que era de verdad posible.
Simon suspiró. "Mira, Jace, si podría hablar contigo un segundo"
"Cualquier cosa que quieras decirme lo puedes decir alrededor de mi buen
amigo George aquí."
Vas a lamentar esto, pensó Simon. "Bien", dijo. "Ve a hablar con Tessa."
Jace parpadeó. "Tessa Gray? ¿La bruja? "
"Ella solía ser un cazador de sombras", dijo Simon cuidadosamente. "Mira,
ella nos estaba contando una historia, de verdad, y ¿te acuerdas de lo que te
dijo Emma? ¿Acerca de que los Carstairs le debemos a los Herondales? "
Jace se puso las manos en los bolsillos. "Claro que me acuerdo. Me sorprende
que recuerdes”.
"Creo que deberías hablar con Tessa," dijo Simon. "Creo que ella podría
hablarte acerca de los Herondales. Cosas que no sabes”.
"Hm," dijo Jace. "Lo pensare."
Él se marchó. Simon lo vio a él, frustrado. Ojalá pudiera recordar lo suficiente
acerca de cómo él y Jace interactuaban normalmente para saber si esto
significaba que Jace iba a ignorar su consejo o no.
* * *
"Él te trata como a un amigo", dijo George. "O a un igual. ¿De verdad se
conocían entre sí? Quiero decir, sabía qué, pero…”
Como era de esperar, Jonathan Cartwright se acercó a ellos.
"Sólo hablando con Jace, ¿eh?", Dijo.
"¿Eres un detective?", Respondió Simon. "Tus poderes de observación son
increíbles."
Jonathan actuó como si Simon nunca hubiera hablado.
"Sí - Jace y yo nos pondremos al día después".
"¿De verdad vas a seguir fingiendo de que sabes de Jace?" Preguntó Simon.
"Porque tú sabes que no va a funcionar ahora, ¿verdad? Finalmente Jace acaba
de venir y decir que no sabe acerca de ti".
Jonathan parecía sombrío. Antes de que pudiera decir nada, sin embargo, se
dio la señal para que todos volvieran a la sala, y Simon arrastro los pies con
los demás. Tomaron asiento de nuevo, y se pusieron a escuchar a Tessa.
"Habíamos decidido hacer patrullas nocturnas de la zona", comenzó Tessa.
"Nuestro deber como Cazadores de Sombras es proteger la vida mundana de la
influencia de los demonios. Caminamos, nos vimos, y advertimos todos
aquellos que pudimos. Tanto como era posible, las mujeres que trabajaban en
los barrios del muelle de Londres intentaron tener más cuidado y no caminar
tanto solas. Pero para las mujeres de aquella profesión, la seguridad era
raramente una consideración. Yo siempre había asumido sus vidas eran
difíciles, pero no tenía ni idea…”
Londres, 09 de noviembre de 1888
Tessa Herondale ciertamente sabía lo que era la pobreza, que existía. En el
momento en que su tía había muerto y ella era una muchacha joven que se
marchó desvalida e indefensa de Nueva York, que había sentido el aliento frío
de la pobreza como un monstruo que acecha a su espalda. Pero en el mes ella
y Cecily pasaron caminando por las calles al Este de Londres bajo la
apariencia de prostitutas, ella sabía lo que habría sido si la pobreza la hubiera
cogido y se hubiera rasgado en ella con sus garras.
Se vistieron de ropa hecha jirones, pesado rojo sobre las mejillas. Tuvieron
que utilizar espejismos para el resto, por la verdadera marca de la prostituta
que les faltaban. Dientes que faltaban. Piel amarillenta. Cuerpos desnutridos e
inclinados por la enfermedad. Las mujeres caminaron y caminaron toda la
noche porque no había dónde dormir, dónde sentarse. Las mujeres se vendían
por unos centavos para comprar ginebra porque el ginebra mantiene el calor,
quitaba el dolor durante una hora, les adormece de la terrible realidad brutal de
sus vidas. Si estas mujeres podrían conseguir el dinero para tener un lugar para
dormir por la noche, eso no significaba una cama. Podría significar un punto
en el suelo, o incluso sólo un poco de la pared para sentarse en contra, una
cuerda corre por todas partes el espacio para impedir a los durmientes caerse.
Al romper el alba, estarían echados fuera de la calle de nuevo.
Caminando entre ellas, Tessa se sentía sucia. Sintió los restos de su cena en su
vientre. Ella supo que su cama en el Instituto era cálida y contenía alguien que
la amaba y la protegería. Estas mujeres tenían contusiones y cortes. Ellos
pelearon por esquinas y trozos de espejo roto y restos de tela.
Y había niños también. Se sentaron en las calles fétidas, sin importar su edad.
Su piel era tan sucia como si nunca hubiera estado limpia. Se preguntó cuántos
de ellos nunca habían tenido una comida caliente en sus vidas, servido en un
plato. ¿Jamás habían conocido una casa?
Sobre todo, el olor. El olor era lo que realmente tenía en el suelo el alma de
Tessa. La espiga de orina, el suelo la noche, el vómito.
"Me estoy cansando de esto", dijo Cecily.
"Creo que todo el mundo aquí está cansado", respondió Tessa.
Cecily suspiró con tristeza.
"Un paseo en carruaje y las calles son tranquilas y están impecables. Es un
mundo diferente en el Oeste. "
Un hombre borracho se les acercó e hizo una obertura. Como no tenían para
que interpretar el papel, Cecily y Tessa sonrieron y lo llevaron a un callejón,
donde lo introdujeron en un barril de ostra vacía y lo dejaron ahí.
"Un mes de esto y sin ninguna señal," Tessa dijo mientras caminaban lejos de
las agitadas, piernas dobladas hacia arriba del hombre. "O nos en la basura,
o... ".
"O esto simplemente no funciona."
"Magnus Bane sería útil en un momento como este."
"Magnus Bane está disfrutando de Nueva York", Cecily respondió. "Eres una
bruja."
"Yo no tengo la experiencia de Magnus. De todos modos, es casi el amanecer.
Otra hora y podemos ir casa”.
Will y Gabriel habían ido ellos mismos al pub Ten Bells, que parecía ser el
lugar central para las noticias del asesino. De hecho, muchos lugareños dijeron
que lo habían visto allí con las víctimas antes de los asesinatos. A veces Jem
venía con noticias de la Ciudad Silenciosa. No era raro por Cecily y Tessa que
volvían exhaustas al pub al amanecer, y encontraban a Gabriel ido y con Will
dormido, envuelto en ropas de pergamino del hermano Zachariah, con su
cabeza sobre la mesa.
Jem estaba leyendo un libro, o en silencio mirando por la ventana. Podía ver,
en su moda, a pesar de sus ojos cerrados. Fue espejismo, por lo que su
aparición no sorprendería a los habitantes de la taberna. Tessa siempre podía
sentir a Cecily tensa cuando vio por primera vez a Jem: runas negras marcaba
sus mejillas, y había una sola raya blanca en su cabello oscuro.
A veces, después de que Cecily y Gabriel salían, Tessa se sentaba con su
mano en la de Jem y Will durmiendo en su hombro, escuchando la lluvia en
las ventanas. Nunca duró por mucho tiempo, sin embargo, ya que ella no le
gustaba dejar a los niños solos tanto, aunque Bridget era una excelente
enfermera.
Fue duro para ambas familias. Los niños se despertaban para encontrar cuatro
padres agotados que sacaban interminables runas para el desvelo y aún así
apenas podía mantenerse al día con Anna, corriendo con su chaleco del tío, o
James, agitando la cuchara y tratando de encontrar la daga que había visto y
amado.
Lucie despertó a todas horas que necesitaba leche y abrazos.
Y aquí estaba, otro amanecer caminando por las calles del East End, y ¿Para
qué? Si el amanecer venía cada vez más tarde. Las noches eran muy largas. Al
salir el sol sobre la iglesia de Cristo en Spitalfields, Cecily volvía a Tessa de
nuevo.
"Casa", dijo.
"Casa", Tessa respondió con cansancio.
Habían arreglado un transporte para venir por ellos por la mañana en la calle
Gun. Se reunían con Will y Gabriel allí. Que parecía un poco peor por el
desgaste, ya que a menudo tenían que beber ginebra toda la noche con el fin
de mezclarse con los lugareños. No habían visto a Jem esa noche, y Will
parecía inquieto.
"¿Encontraste algo?", Preguntó Tessa.
"Lo mismo de siempre", dijo Gabriel, arrastrando un poco. "Todas las
víctimas fueron vistas con un hombre. Él varía en estatura y todo tipo de
apariencia”.
"Así que es probable que sea un Eidolon," dijo Will. "Es tan genérico que
incluso podría ser un Du'sien, pero no creo que un Du'sien podría estar tan
cerca y convencer a una mujer de que es un varón humano real, no importa
cuán borracha se encontraba”.
"Pero eso no nos dice nada", dijo Cecily. "Si es un Eidolon, podría ser
cualquiera."
"Se trata de ser muy consistentes, sin embargo," dijo Will. "Siempre viene
como un hombre y siempre toma las mujeres. No estamos llegando a ninguna
parte con esto”.
“O nos ponemos por todas partes," contestó Gabriel. "Esto no ha vuelto.”
"No podemos hacer esto para siempre."
Habían estado teniendo esta misma conversación cada noche durante la
semana pasada. Esto terminó como por lo general lo hizo, con las dos parejas
que se inclinan contra la otra la parte trasera del carro y caían dormidos hasta
que llegan al Instituto. Saludaron a sus hijos, que estaban teniendo su
desayuno con Bridget, y escucharon con los ojos entrecerrados como Anna
divagaba sobre sus muchos planes para el día y James golpeaba con la
cuchara.
Tessa y Will comenzaron a subir por las escaleras a su dormitorio. Cecily
esperó a Gabriel, que fue persistente en el salón principal.
"Voy a estar en breve", dijo, con los ojos inyectados en sangre. "Yo sólo
quiero leer los periódicos de la mañana."
Gabriel siempre hizo esto, siempre chequeaba los periódicos, cada mañana.
Así Tessa, Will, y Cecily regresaron a cama. Una vez en su habitación, Tessa
se limpiaba la cara en el lavabo con agua caliente que Bridget había dejado.
Su fuego estaba ardiendo, y la cama estaba de vuelta, esperando por ellos.
Cayeron en ella con gratitud.
Apenas habían dormido cuando Tessa escuchó un estruendo febril en la puerta
y Gabriel admitió.
"Ha sucedido otra vez", dijo, sin aliento. "Por el Ángel, este es el peor hasta
ahora."
Tomaron el carro, y en menos de una hora, estaban en camino de vuelta al
East End, esta vez vestidos en la marcha.
"Sucedió en un lugar llamado Miller’s Court, Calle Dorset ", dijo Gabriel.
De todas las terribles calles en el este de Londres, la calle Dorset fue el peor.
Fue un camino corto, justo al lado de La calle comercial. Tessa había
aprendido mucho de los tejemanejes de Dorset en las últimas semanas. Un par
de propietarios abusivos controlaba gran parte de la calle. Había tanto griterío,
tanta la pobreza y hedores hacinados en un pequeño espacio que se sentía
como que podría empujar el aire fuera de los pulmones.
Las casas allí fueron divididas en espacios diminutos, cada pequeño espacio
alquilado. Esta era una calle donde todo el mundo tenía una mirada vacía,
donde la sensación predominante era la desesperación.
En el camino, Gabriel les dijo lo que había conseguido averiguar a través de
los periódicos de la mañana, la dirección (número trece), el nombre de la
víctima (Mary Kelly). Hubo un desfile en movimiento a través de la ciudad
por el día del señor alcalde. Noticias del crimen se había extendido, sin
embargo, y fue haciendo su camino a lo largo de la ruta del desfile.
Voceadores gritaban sobre los periódicos del asesinato y vendían como locos.
Cecily se asomó desde la cortina del carro.
"Parece que están celebrando", dijo ella. "Ellos están sonriendo y corriendo a
comprar los periódicos. Dios mío, ¿cómo puede la gente celebrar tal cosa? "
"Es interesante," dijo Will, con una sonrisa oscura. "El peligro es atractivo.
Sobre todo a los que no tienen nada que perder. "
"Va a ser una locura allí", dijo Gabriel.
sonrió a Gabriel. “No hay ninguna razón de Jem para no acompañarnos. Aún
podemos necesitarlo y esto no hace ningún daño el tenerlo ahí."
Gabriel abrió su boca y la cerro de nuevo con un chasquido. El no conocía a
Jem Carstairs no mucho antes de que Jem se hubiera hecho un Hermano
Silencioso, pero le había gustado él. Sin embargo, a diferencia de su esposa,
Gabriel fue una de las personas que (claramente) pensaban que era extraño
que a pesar de que una vez que Tessa se había comprometido con Jem, ella y
Will lo consideraban parte de su familia y trataron de incluirlo en todo lo que
hacían. Habían pocas personas en el mundo que entendieron cuanto Will y
Jem se habían amado, se amaban, y cuanto lo extrañaba Will. Pero Tessa lo
hizo.
“Si pudiéramos ser capaces de salvar a una de estas pobres mujeres, debemos
tratar”, dijo Tessa. “Si Jem puede ayudar, eso sería maravilloso. Si no, Cecily
y yo haremos todo lo que podamos. Espero que no pienses que cualquiera de
nosotros carece del coraje.”
Will se detuvo mirando a Gabriel, y se volvió hacia Tessa. Él la miró y su
rostro se suavizó: los rastros salvajes, el niño destruido había desaparecido,
sustituidos por la expresión a menudo usada por el hombre que era ahora , que
sabía lo que era amar y ser amado. "Querido corazón", dijo. Tomo su mano y
la besó. "¿Quién sabe de tu coraje mejor que yo?”
***
"Aquel octubre", dijo Tessa Gray, "no hubo asesinatos reportados del
Destripador. El Instituto de Londres es asegurado para patrullar todas las
noches, justo a través hasta el amanecer. Se creía que esto mantuvo el
demonio en la bahía. "
Se había oscurecido afuera, a pesar de que era sólo alrededor de las tres de la
tarde. La sala estaba considerablemente más fría desde que el sol se había
desvanecido, y todos los estudiantes se atrincheraron en los asientos, brazos
alrededor de sí mismos para mantener el calor, pero totalmente alerta. Tessa
había estado hablando por algún tiempo, mostrando mapas de Londres, que
describe asesinatos verdaderamente horribles. Era el tipo de cosa que te
mantiene despierto.
"Creo", dijo ella, frotándose las manos, "que es el momento para un breve
descanso. Vamos a reanudar en media hora. "
Durante las largas clases teóricas, la Academia era lo suficientemente
misericordioso para permitir un baño romper en pocas horas, junto con algo
más de oscuro té, que se puso en una de las grandes salas en humeante, urnas
antiguas. Simon era lo suficientemente frío para tomar una copa. Una vez más,
algunos cazadores de sombras benevolentes habían proporcionado una
bandeja de pasteles pequeños. Simon fue capaz de conseguir una visión fugaz
a ellos antes de que sea arrebatada por las élites, quienes se excusaron
primero. Algunas pequeñas galletas tristes fueron dejadas a un lado. Parecían
como si estuvieran hechas de arena.
"Cosas buenas hoy", dijo George, cogiendo una galleta seca. "Bueno, no es
buena, pero más interesante de lo habitual. Me gusta el nuevo profesor
también. No pensarías que ella… ¿Qué edad tiene? "
"Creo que de ciento cincuenta o algo así. Tal vez mayor ", dijo Simon. Su
mente estaba en otra parte.
Tessa Gray había mencionado dos nombres: Jem Carstairs y el Hermano
Zachariah. Al parecer, eran la misma persona. Lo que era interesante, porque
en algún lugar en los recuerdos cambiantes de Simon, se sabía esos nombres.
Y recordó a Emma Carstairs, frente a Jace no podía recordar por qué, pero él
Sabía que había sucedido, y diciendo: Los Carstairs le deben a los Herondales.
Simon miró a Jace, que estaba sentado en un sillón, siendo esperado por
manos y pies por estudiantes.
"Señorita Gray se ve muy bien para ciento cincuenta", dijo George, mirando
hacia Tessa donde examinaba su té con recelo. Mientras ella se alejó de la
mesa, echó una rápida mirada hacia Jace. Había una triste melancólica en su
expresión.
En ese momento, Jace se levantó de su silla, dispersando parásitos. Todas las
élites se movieron para hacer camino a él, y hubo un silencioso coro de "Hola,
Jace" y unos pocos suspiros mientras se abrían camino a Simon y George.
"Hoy lo has hecho muy bien", le dijo a George, que estaba enrojecido y
apareció sin palabras.
"Yo. . . oh. Cierto Sí. Gracias, Jace. Gracias”.
"¿Aun te duele?" Jace preguntó a Simon.
"Sobre todo mi orgullo."
"Se supone que va delante de una caída de todos modos."
Simon se estremeció ante la broma. "¿En serio?"
"He estado esperando para decir esto por un tiempo."
“Esto no es posible." La expresión de Jace mostró que era de verdad posible.
Simon suspiró. "Mira, Jace, si podría hablar contigo un segundo"
"Cualquier cosa que quieras decirme lo puedes decir alrededor de mi buen
amigo George aquí."
Vas a lamentar esto, pensó Simon. "Bien", dijo. "Ve a hablar con Tessa."
Jace parpadeó. "Tessa Gray? ¿La bruja? "
"Ella solía ser un cazador de sombras", dijo Simon cuidadosamente. "Mira,
ella nos estaba contando una historia, de verdad, y ¿te acuerdas de lo que te
dijo Emma? ¿Acerca de que los Carstairs le debemos a los Herondales? "
Jace se puso las manos en los bolsillos. "Claro que me acuerdo. Me sorprende
que recuerdes”.
"Creo que deberías hablar con Tessa," dijo Simon. "Creo que ella podría
hablarte acerca de los Herondales. Cosas que no sabes”.
"Hm," dijo Jace. "Lo pensare."
Él se marchó. Simon lo vio a él, frustrado. Ojalá pudiera recordar lo suficiente
acerca de cómo él y Jace interactuaban normalmente para saber si esto
significaba que Jace iba a ignorar su consejo o no.
* * *
"Él te trata como a un amigo", dijo George. "O a un igual. ¿De verdad se
conocían entre sí? Quiero decir, sabía qué, pero…”
Como era de esperar, Jonathan Cartwright se acercó a ellos.
"Sólo hablando con Jace, ¿eh?", Dijo.
"¿Eres un detective?", Respondió Simon. "Tus poderes de observación son
increíbles."
Jonathan actuó como si Simon nunca hubiera hablado.
"Sí - Jace y yo nos pondremos al día después".
"¿De verdad vas a seguir fingiendo de que sabes de Jace?" Preguntó Simon.
"Porque tú sabes que no va a funcionar ahora, ¿verdad? Finalmente Jace acaba
de venir y decir que no sabe acerca de ti".
Jonathan parecía sombrío. Antes de que pudiera decir nada, sin embargo, se
dio la señal para que todos volvieran a la sala, y Simon arrastro los pies con
los demás. Tomaron asiento de nuevo, y se pusieron a escuchar a Tessa.
"Habíamos decidido hacer patrullas nocturnas de la zona", comenzó Tessa.
"Nuestro deber como Cazadores de Sombras es proteger la vida mundana de la
influencia de los demonios. Caminamos, nos vimos, y advertimos todos
aquellos que pudimos. Tanto como era posible, las mujeres que trabajaban en
los barrios del muelle de Londres intentaron tener más cuidado y no caminar
tanto solas. Pero para las mujeres de aquella profesión, la seguridad era
raramente una consideración. Yo siempre había asumido sus vidas eran
difíciles, pero no tenía ni idea…”
Londres, 09 de noviembre de 1888
Tessa Herondale ciertamente sabía lo que era la pobreza, que existía. En el
momento en que su tía había muerto y ella era una muchacha joven que se
marchó desvalida e indefensa de Nueva York, que había sentido el aliento frío
de la pobreza como un monstruo que acecha a su espalda. Pero en el mes ella
y Cecily pasaron caminando por las calles al Este de Londres bajo la
apariencia de prostitutas, ella sabía lo que habría sido si la pobreza la hubiera
cogido y se hubiera rasgado en ella con sus garras.
Se vistieron de ropa hecha jirones, pesado rojo sobre las mejillas. Tuvieron
que utilizar espejismos para el resto, por la verdadera marca de la prostituta
que les faltaban. Dientes que faltaban. Piel amarillenta. Cuerpos desnutridos e
inclinados por la enfermedad. Las mujeres caminaron y caminaron toda la
noche porque no había dónde dormir, dónde sentarse. Las mujeres se vendían
por unos centavos para comprar ginebra porque el ginebra mantiene el calor,
quitaba el dolor durante una hora, les adormece de la terrible realidad brutal de
sus vidas. Si estas mujeres podrían conseguir el dinero para tener un lugar para
dormir por la noche, eso no significaba una cama. Podría significar un punto
en el suelo, o incluso sólo un poco de la pared para sentarse en contra, una
cuerda corre por todas partes el espacio para impedir a los durmientes caerse.
Al romper el alba, estarían echados fuera de la calle de nuevo.
Caminando entre ellas, Tessa se sentía sucia. Sintió los restos de su cena en su
vientre. Ella supo que su cama en el Instituto era cálida y contenía alguien que
la amaba y la protegería. Estas mujeres tenían contusiones y cortes. Ellos
pelearon por esquinas y trozos de espejo roto y restos de tela.
Y había niños también. Se sentaron en las calles fétidas, sin importar su edad.
Su piel era tan sucia como si nunca hubiera estado limpia. Se preguntó cuántos
de ellos nunca habían tenido una comida caliente en sus vidas, servido en un
plato. ¿Jamás habían conocido una casa?
Sobre todo, el olor. El olor era lo que realmente tenía en el suelo el alma de
Tessa. La espiga de orina, el suelo la noche, el vómito.
"Me estoy cansando de esto", dijo Cecily.
"Creo que todo el mundo aquí está cansado", respondió Tessa.
Cecily suspiró con tristeza.
"Un paseo en carruaje y las calles son tranquilas y están impecables. Es un
mundo diferente en el Oeste. "
Un hombre borracho se les acercó e hizo una obertura. Como no tenían para
que interpretar el papel, Cecily y Tessa sonrieron y lo llevaron a un callejón,
donde lo introdujeron en un barril de ostra vacía y lo dejaron ahí.
"Un mes de esto y sin ninguna señal," Tessa dijo mientras caminaban lejos de
las agitadas, piernas dobladas hacia arriba del hombre. "O nos en la basura,
o... ".
"O esto simplemente no funciona."
"Magnus Bane sería útil en un momento como este."
"Magnus Bane está disfrutando de Nueva York", Cecily respondió. "Eres una
bruja."
"Yo no tengo la experiencia de Magnus. De todos modos, es casi el amanecer.
Otra hora y podemos ir casa”.
Will y Gabriel habían ido ellos mismos al pub Ten Bells, que parecía ser el
lugar central para las noticias del asesino. De hecho, muchos lugareños dijeron
que lo habían visto allí con las víctimas antes de los asesinatos. A veces Jem
venía con noticias de la Ciudad Silenciosa. No era raro por Cecily y Tessa que
volvían exhaustas al pub al amanecer, y encontraban a Gabriel ido y con Will
dormido, envuelto en ropas de pergamino del hermano Zachariah, con su
cabeza sobre la mesa.
Jem estaba leyendo un libro, o en silencio mirando por la ventana. Podía ver,
en su moda, a pesar de sus ojos cerrados. Fue espejismo, por lo que su
aparición no sorprendería a los habitantes de la taberna. Tessa siempre podía
sentir a Cecily tensa cuando vio por primera vez a Jem: runas negras marcaba
sus mejillas, y había una sola raya blanca en su cabello oscuro.
A veces, después de que Cecily y Gabriel salían, Tessa se sentaba con su
mano en la de Jem y Will durmiendo en su hombro, escuchando la lluvia en
las ventanas. Nunca duró por mucho tiempo, sin embargo, ya que ella no le
gustaba dejar a los niños solos tanto, aunque Bridget era una excelente
enfermera.
Fue duro para ambas familias. Los niños se despertaban para encontrar cuatro
padres agotados que sacaban interminables runas para el desvelo y aún así
apenas podía mantenerse al día con Anna, corriendo con su chaleco del tío, o
James, agitando la cuchara y tratando de encontrar la daga que había visto y
amado.
Lucie despertó a todas horas que necesitaba leche y abrazos.
Y aquí estaba, otro amanecer caminando por las calles del East End, y ¿Para
qué? Si el amanecer venía cada vez más tarde. Las noches eran muy largas. Al
salir el sol sobre la iglesia de Cristo en Spitalfields, Cecily volvía a Tessa de
nuevo.
"Casa", dijo.
"Casa", Tessa respondió con cansancio.
Habían arreglado un transporte para venir por ellos por la mañana en la calle
Gun. Se reunían con Will y Gabriel allí. Que parecía un poco peor por el
desgaste, ya que a menudo tenían que beber ginebra toda la noche con el fin
de mezclarse con los lugareños. No habían visto a Jem esa noche, y Will
parecía inquieto.
"¿Encontraste algo?", Preguntó Tessa.
"Lo mismo de siempre", dijo Gabriel, arrastrando un poco. "Todas las
víctimas fueron vistas con un hombre. Él varía en estatura y todo tipo de
apariencia”.
"Así que es probable que sea un Eidolon," dijo Will. "Es tan genérico que
incluso podría ser un Du'sien, pero no creo que un Du'sien podría estar tan
cerca y convencer a una mujer de que es un varón humano real, no importa
cuán borracha se encontraba”.
"Pero eso no nos dice nada", dijo Cecily. "Si es un Eidolon, podría ser
cualquiera."
"Se trata de ser muy consistentes, sin embargo," dijo Will. "Siempre viene
como un hombre y siempre toma las mujeres. No estamos llegando a ninguna
parte con esto”.
“O nos ponemos por todas partes," contestó Gabriel. "Esto no ha vuelto.”
"No podemos hacer esto para siempre."
Habían estado teniendo esta misma conversación cada noche durante la
semana pasada. Esto terminó como por lo general lo hizo, con las dos parejas
que se inclinan contra la otra la parte trasera del carro y caían dormidos hasta
que llegan al Instituto. Saludaron a sus hijos, que estaban teniendo su
desayuno con Bridget, y escucharon con los ojos entrecerrados como Anna
divagaba sobre sus muchos planes para el día y James golpeaba con la
cuchara.
Tessa y Will comenzaron a subir por las escaleras a su dormitorio. Cecily
esperó a Gabriel, que fue persistente en el salón principal.
"Voy a estar en breve", dijo, con los ojos inyectados en sangre. "Yo sólo
quiero leer los periódicos de la mañana."
Gabriel siempre hizo esto, siempre chequeaba los periódicos, cada mañana.
Así Tessa, Will, y Cecily regresaron a cama. Una vez en su habitación, Tessa
se limpiaba la cara en el lavabo con agua caliente que Bridget había dejado.
Su fuego estaba ardiendo, y la cama estaba de vuelta, esperando por ellos.
Cayeron en ella con gratitud.
Apenas habían dormido cuando Tessa escuchó un estruendo febril en la puerta
y Gabriel admitió.
"Ha sucedido otra vez", dijo, sin aliento. "Por el Ángel, este es el peor hasta
ahora."
Tomaron el carro, y en menos de una hora, estaban en camino de vuelta al
East End, esta vez vestidos en la marcha.
"Sucedió en un lugar llamado Miller’s Court, Calle Dorset ", dijo Gabriel.
De todas las terribles calles en el este de Londres, la calle Dorset fue el peor.
Fue un camino corto, justo al lado de La calle comercial. Tessa había
aprendido mucho de los tejemanejes de Dorset en las últimas semanas. Un par
de propietarios abusivos controlaba gran parte de la calle. Había tanto griterío,
tanta la pobreza y hedores hacinados en un pequeño espacio que se sentía
como que podría empujar el aire fuera de los pulmones.
Las casas allí fueron divididas en espacios diminutos, cada pequeño espacio
alquilado. Esta era una calle donde todo el mundo tenía una mirada vacía,
donde la sensación predominante era la desesperación.
En el camino, Gabriel les dijo lo que había conseguido averiguar a través de
los periódicos de la mañana, la dirección (número trece), el nombre de la
víctima (Mary Kelly). Hubo un desfile en movimiento a través de la ciudad
por el día del señor alcalde. Noticias del crimen se había extendido, sin
embargo, y fue haciendo su camino a lo largo de la ruta del desfile.
Voceadores gritaban sobre los periódicos del asesinato y vendían como locos.
Cecily se asomó desde la cortina del carro.
"Parece que están celebrando", dijo ella. "Ellos están sonriendo y corriendo a
comprar los periódicos. Dios mío, ¿cómo puede la gente celebrar tal cosa? "
"Es interesante," dijo Will, con una sonrisa oscura. "El peligro es atractivo.
Sobre todo a los que no tienen nada que perder. "
"Va a ser una locura allí", dijo Gabriel.
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