3.4

La vida amorosa de Simon fue complicada, pero había una punzada,
solamente durante un momento, para esta mujer que hablaba sobre novelas
gráficas con él. Ah, bueno. Tessa Gray, nerd astuta, posiblemente ya estaba
saliendo con alguien.
“Yo te daré los hechos simples”, dijo Tessa. “Una vez, no fui llamada Tessa
Gray pero era Tessa Herondale. En aquel tiempo, en 1888, en el Este de
Londres, había una cadena de terribles asesinatos…”
Londres, Octubre 1888
"No es apropiado," Tessa le dijo a su esposo, Will.
"A él le gusta."
"A los niños les gustan todo tipo de cosas, Will. Les gustan los dulces y el
fuego y tratan de poner su cabeza en la chimenea. Sólo porque a él le gusta la
daga..."
"Mira como la sostiene firmemente."
El pequeño James Herondale, de dos años, estaba de hecho sosteniendo la
daga bastante bien. Apuñalando un cojín del sofá, lanzando una ráfaga de
plumas.
"Patos," dijo él señalando las plumas.
Tessa suavemente quitó la daga de su pequeña mano reemplazándola con una
cuchara de madera. James recientemente se había vuelto muy apegado a esa
cuchara de madera y la llevaba con él a todas partes, a menudo negándose a ir
a dormir sin ella.
"Cuchara," dijo James tambaleándose al cruzar el salón.
"¿Dónde encontró la daga?" preguntó Tessa.
"Es posible que lo haya llevado al salón de armas," dijo Will.
"¿Lo es?"
"Lo es, sí. Es posible."
"Y es posible que de alguna manera él agarró una daga de donde está
asegurada en la pared, fuera de su alcance," dijo Tessa.
"Vivimos en un mundo de posibilidades," dijo Will.
Tessa fijo un gris de ojos saltones en su marido.
“Él nunca estaba fuera de mi vista”, dijo Will rápidamente.
“Si pudieras manejarlo”, dijo Tessa, asintiendo a la figura durmiente de Lucie
Herondale en su pequeña cesta cerca del fuego, “¿Quizás no le darás a Lucie
una espada hasta que ella sea capaz de ponerse en pie? ¿O es pedir
demasiado?
“Parece una petición razonable”, Will dijo con un arco extravagante.
“Cualquier cosa por ti, mi perla más allá del precio. “Incluso las armas
retiradas de mi única hija”.
Will se arrodillo, y James corrió a él para mostrarle su cuchara. Will admiro la
cuchara como si se tratara de una primera edición, con su mano llena de
cicatrices grandes y suaves contra la pequeña espalda de James.
“Cuchara”, dijo James con orgullo.
“Ya veo, Jamie Batch”, murmuro Will, quien Tessa había atrapado cantando
canciones de cuna de Gales a los niños en sus noches en vela. Para sus hijos,
Will mostro el mismo amor que siempre había demostrado a ella, feroz e
inflexible. Y la misma actitud protectora que solo tenía y demostró con una
persona: la persona por la que James fue nombrado. El parabatai de Will. Jem.
“Tío Jem estará impresionado” dijo Jamie con una sonrisa. Era como ella y
Will llamaban a James Carstairs alrededor de sus hijos, aunque entre los dos,
era solo Jem, y en público, era el hermano Zachariah, un temido y respetado
Hermano silencioso.
“Jem”, se hizo eco de James, con toda claridad, y su sonrisa creció. Will y
James ambos inclinando hacia arriba sus cabezas como uno solo para mirarla,
su nube tormentosa de cabello negro que enmarcaban sus caras. Jamie era
pequeño y redondo, grasa de bebe ocultaba los huesos y ángulos de un rostro
que algún día seria como el cabello de Will. Dos pares de ojos, un brillante
azul oscuro celeste y un oro celestial, buscado en ella con confianza absoluta y
más que una pequeña malicia. Sus chicos.
Los días largos, largos de Londres de verano que Tessa todavía no se
acostumbraba a, aún después de varios años, ahora comenzaban a acortarse
más rápidamente. No hay más luz solar a las diez de la noche y ahora la noche
empieza a las seis, y la niebla era pesada, y apenas amarilla, y esto apretó
contra las ventanas. Bridget había dibujado las cortinas, y los habitaciones
eran tenues, pero acogedoras.
Era una cosa extraña, ser un cazador de sombras y un padre. Ella y Will
habían estado viviendo vidas que constantemente implicaban el peligro, y
luego, de repente, dos muy pequeños niños se les habían unido. Si ellos dos,
niños muy pequeños que de vez en cuando se apoderaban de dagas y algún día
comenzarían a entrenar para convertirse en guerreros si deseaban hacerlo.
Pero ahora eran simplemente dos niños muy pequeños. El pequeño James,
tambaleándose alrededor del instituto con su cuchara. La pequeña Lucie
durmiendo en su cuna o canasta o en uno de los muchos pares de brazos
dispuestos.
Estos días Will era, Tessa se alegró al notar, un poco más de cuidado al tomar
riesgos. (Por lo general. Ella realmente tendría que asegurarse que no había
más dagas para los niños.) Bridget podía usualmente mantener a los niños bajo
control, pero a Tessa y Will le gusta estar en casa tanto como pudieran. Cecily
y Gabriel con la pequeña Ana quien era un año mayor que James, y ya había
trazado su camino a través del Instituto. Ella varias veces hacia intentos de ir a
pasear por su cuenta en Londres, pero fue siempre detenida por la tía
Jessamine, que montaba guardia junto a la puerta. Sea o no Anna sabía que la
tía Jessamine era un fantasma un fantasma no muy claro. Ella era simplemente
la fuerza etérea amorosa junto a la puerta quien la echo hacia atrás en el
interior y le dijo que dejara de tomar los sombreros de su padre.
Era una buena vida. Había un sentimiento de seguridad sobre ello que recordó
a Tessa de un tiempo más pacífico, atrás, cuando ella estaba en Nueva York,
antes de que supiera todas las verdades sobre ella y el mundo que ella vivió. A
veces, cuando se sentaba con sus hijos por el fuego, todo se sentía tan…
normal. Como si no hubiera demonios, ni creaturas en la noche.
Ella se permitió estos momentos.
“¿Qué tenemos esta tarde? " Will preguntó, metiendo la daga en un cajón. "
Esto huele un poco como el guisado de cordero.”
Antes de Tessa pudiera responder, ella escuchó la puerta abrirse y Gabriel
Lightwood llegó corriendo, el olor de la niebla fría arrastrando en su despertar.
Él no se molestó en quitarse el abrigo. La forma en que estaba caminando y la
expresión de su cara, Tessa podía decir que este pequeño momento de
tranquilidad doméstica se había terminado.
“¿Pasa algo? " Preguntó Will.
"Esto", dijo Gabriel. Levantó un periódico de gran formato llamado la
Estrella. "Es terrible."
"Estoy de acuerdo ", dijo Will. "Esos trapos de medio penique son terribles.
Pero pareces estar más molesto sobre ellos de lo que es necesario”
“Pueden ser trapos de medio penique, pero escucha esto”, el dio un paso bajo
una luz de gas, desdoblo el papel, y lo roto una vez para enderezarlo. “El
terror de Whitechapel” el leyó.
“Ah” Will dijo, “Eso”.
Todo el mundo en Londres sabía sobre el terror en Whitechapel. Los
asesinatos habían sido extraordinariamente horribles. Las noticias de las
matanzas ahora llenaron cada papel.
". . . Ha caminado una vez más, y esta vez ha marcado dos víctimas, ha
cortado y ha desfigurado más allá del descubrimiento, otro con su corte de
garganta y rasgado. Otra vez él se ha escapado claro; y otra vez la policía,
con la maravillosa franqueza, confiesa que ellos no tienen una pista. Ellos
esperan un séptimo y un octavo asesinato, tal como ellos esperaron un quinto,
para ayudarles con ello. Mientras tanto, Whitechapel es una mitad muerta de
miedo. La gente tiene miedo incluso a hablar con un desconocido. A pesar de
las repetidas pruebas, el asesino tiene un solo objetivo, y buscan pero nadie
en toda la comunidad lo encuentra. El espíritu del terror ha ido lejos, y nadie
sabe qué pasos tomará esta indefensa comunidad para protegerse a sí misma
o aventajarse con aquellos que se han aliado al enemigo. Es la misión de los
reporteros mantener sus pensamientos firmes. Se necesita una mente fría y
libre de distracciones; y así, deberemos intentar escribir calmados acerca de
esta nueva atrocidad"
“Muy espeluznante”, dijo Will. “Pero el East End es un lugar violento para los
mundanos.”
“No creo que esto es un mundano.”
“¿No había una carta? ¿El asesino envió algo?”
“Si, una carta muy extraña. Tengo eso también.” Gabriel se acercó a una mesa
en la esquina y la abrió, revelando una pila ordenada de recortes de periódico.
“Sí, aquí está. Querido jefe, sigo escuchando que la policía me ha atrapado
pero eso no ha sucedido aún. Me he reído cuando ellos lucen tan seguros
sobre su suposición. Esa broma acerca de Leather realmente me queda. Estoy
más allá del interés en las prostitutas y no me retiraré de destripar. Es un
asombroso el último trabajo que hice. Ni siquiera le di tiempo a la chica de
reaccionar, ¿cómo me podrían atrapar ahora? Amo mi trabajo y quiero
empezar pronto nuevamente. Pronto volverás a escuchar de mí y mis
perversos juegos. Guardé algo sobre la última pelirroja en el bote de cerveza
para así escribir con ésta pero terminó con la misma consistencia que el
pegamento, así no la puedo usar. La tinta roja es ideal, bueno, espero. Ha, ha.
El próximo trabajo será cortar las orejas de la próxima chica y mandarlas a
la estación de policía. Quédate esta carta, haré más cosas. Necesito mi
cuchillo listo y afilado si tengo la oportunidad. Buena suerte. Tuyo, Jack el
destripador”
“Ese es un nombre que se ha dado el mismo”, dijo Tessa. “Y uno bastante
horrible”
“Y casi seguramente falso”, dijo Gabriel. “Un poco de tonterías arregladas por
periodistas para mantener la venta de la historia. Y bueno para nosotros
también, como esto le da una cara humana o al menos la apariencia de una
mano humana. Pero vengan, les mostrare”. Él les hizo señas a la mesa en el
medio de la habitación y sacó un mapa del interior de su abrigo. El extendió
eso.
“Acabo de venir del East End”, dijo. “Algo acerca de las historias me ha
perturbado, por más de las razones obvias. Fui allí para echar un vistazo
alrededor para mí. Y lo que paso anoche prueba mi teoría. Hubo muchos
asesinatos recientemente todas las mujeres, las mujeres quien…”
“Prostitutas”, Tessa dijo.
“Absolutamente” dijo Gabriel.
“Tessa tiene un amplio vocabulario”, dijo Will. “Es uno de los atractivos más
grandes de ella. Una pena con la tuya, Gabriel”.
“Will, escúchame.” Gabriel dejo escapar un largo suspiro.
“¡Cuchara!”, dijo James, corriendo a su tío Gabriel, y golpeándolo en su
muslo. Gabriel despeino el cabello del niño cariñosamente.
“Eres un buen chico”, dijo. “A menudo me pregunto cómo es posible que seas
hijo de Will”.
“Cuchara”, dijo James, apoyado en la pierna de su tío con amor.
“No, Jamie”, Will ínsito. “Su honorable padre ha sido contra decido. ¡Ataca,
ataca!”
“Bridget”, Tessa dijo. “¿Podrías tomar a James para tener su cena?” James fue
conducido desde la sala, atrapado en las faldas de Bridget.
“El primer asesinato,” dijo Gabriel, “fue aquí. Buck’s Row. Eso ocurrió el
treinta y uno de agosto. Muy vicioso, con un numero de cortes largos por el
abdomen. El segundo estaba sobre la Calle Hanbury el ocho de septiembre. Su
nombre era Annie Chapman, y fue encontrada en el patio detrás de una casa.
Este asesinato tenía un juego muy similar de incisiones, pero era mucho peor.
El contenido del abdomen simplemente fue removido. Algunos órganos
fueron colocados en su hombro. Algunos órganos simplemente se fueron.
Todo el trabajo fue hecho con una precisión quirúrgica, y habría tomado a un
cirujano experto algo de tiempo para hacerlo. Esto fue hecho en minutos, al
aire libre, sin mucha luz para trabajar en ello. Esto era el trabajo que consiguió
mi atención. Y ahora los últimos asesinatos, que eran solo hace unas noches
estos eran trabajos diabólicos de verdad. Ahora, observen de cerca. El primer
asesinato de esta noche tuvo lugar aquí.”
Él indico un punto sobre el mapa Dutfield’s Yard.
“Esto es justo al lado de Berner Street, ¿Te das cuenta? Esta fue Elizabeth
Stride, y ella se encontró a la una de la mañana. Lesiones similares, pero
aparentemente incompleta. Solamente cuarenta y cinco minutos más tarde, el
cuerpo de Catalina Eddowes es encontrado en Mitre Square.”
Gabriel trazo con su dedo a lo largo de la ruta de la calle Berner hasta Mitre
Square.
“Esto es una distancia de más de media milla,” dijo él. “Solo he caminado
varias veces. Este segundo asesinato es el más terrible en la naturaleza. El
cuerpo fue desmembrado completamente y los órganos fueron removidos. El
trabajo era muy delicado, muy hábil. Y se hizo en la oscuridad, en no más de
unos pocos minutos. Trabajo que tendría que haberse tomado un cirujano en
mucho más tiempo y desde luego algo de luz. Simplemente no es posible, y,
sin embargo, sucedió.”
Tessa y William consideraban el mapa delante de ellos por un momento
mientras el fuego crujió suavemente detrás de ellos.
“Él podría haber tenido un carruaje”, dijo Will.
“Incluso con un carruaje, no habría simplemente el tiempo para cometer estos
actos. Y la mayoría son sin duda los actos cometidos por el mismo ser”.
“¿No es el trabajo de los hombres lobo?”
“Definitivamente no”, dijo Gabriel. “Ni lo vampiros. Los cuerpos no han sido
drenados. Ellos han sido cortados, con órganos removidos y colocados, como
por diseño. Este” Gabriel dio un toque al mapa para el énfasis “es demoniaco
en la naturaleza. Y esto ha fijado a Londres en un pánico.”
“¿Pero por qué un demonio tendría de objetivo a estas pobres mujeres? Will
pregunto.
“Debe haber algo que ellos requieren. El demonio realmente parece tomar…
órganos de maternidad. Propongo que nosotros patrullemos East End,
comenzando inmediatamente. Esta área.” Gabriel dibujo un círculo alrededor
de Spitalfields con su dedo. “Esto es el centro de la actividad. Es ahí donde
debe estar. ¿Estamos de acuerdo?”
“¿Dónde está Cecily?” Will pregunto.
“Ella ya ha comenzado su trabajo. Está allí ahora, hablando a algunas mujeres
sobre la calle. Les resulta más fácil hablar con ella. Debemos comenzar
inmediatamente.”
Will asintió.
“Tengo una sugerencia más. Como la bestia parece ser atraído a una cierta
clase de mujer, deberíamos utilizar glamours…”
“O cambiar de formas,” dijo Tessa “…para atraer al demonio”.
Los ojos de Will cogieron el fuego azul.
“¿Estas sugiriendo usar a mi esposa y a mi hermana para atraer a la cosa?
“Es la mejor manera”, dijo Gabriel. “Y tu hermana es mi esposa. Tanto Tessa
y Cecily son más que capaces, y nosotros estaríamos allí también.”
“Esto es un buen plan”, dijo Tessa, previniendo a Will y el siguiente
argumento de Gabriel. (Ellos siempre tendrían el tiempo para el otro.)
Gabriel asintió. “De nuevo, ¿estamos de acuerdo?”
Tessa miró a los brillantes ojos azules de su marido.
“De acuerdo”, ella dijo.
“De acuerdo”, dijo Will. “Con una condición.”
“Y que condición es…” Gabriel interrumpió con un suspiro. “Ah” dijo. “El
hermano Zachariah”.
“Este monstruo es violento, " dijo Will. " Nosotros podríamos necesitar a un
sanador. Alguien con el poder de un Hermano Silencioso. Esto es una
situación especial”.
“No puedo recordar una situación en la que no pensaste que era especial y
requirió de su presencia”, dijo Gabriel secamente. “Se te conoce por haber
llamado al hermano Zachariah por un dedo roto del pie.”
“Se estaba volviendo verde”, dijo Will.